A) Breve resumen de la evidencia

Ha demostrado claramente su eficacia:

Terapia conductual o cognitivo-conductual

• Las intervenciones conductuales son efectivas para tratar el insomnio en adultos.
  • Meta-análisis de 23 ensayos clínicos aleatorizados de intervenciones sobre adultos de mediana edad y ancianos con insomnio.
  • Tratamientos aplicados: Terapia cognitivo conductual, relajación, y tratamiento conductual. Los tres tratamientos demostraron su eficacia en la misma medida.
  • Ambos grupos mostraron una mejora significativa similar en las tres modalidades de tratamiento (en calidad de sueño, latencia de sueño y despertares después del comienzo del sueño).

  Referencia: Health Psychol 2006 Jan;25(1):3

  
  
• La terapia conductual (control de estímulos o restricción del sueño) tiene efectos similares a la farmacoterapia.
  • Meta-análisis de 21 estudios longitudinales con 471 pacientes tratados con benzodiacepinas o agonistas del receptor de las benzodiacepinas (zolpidem, zopiclona o zaleplon), o bien, con un tratamiento conductual para el insomnio primario.
  • Ambas terapias tuvieron efectos positivos significativos de moderados a intensos.
  • No se encontraron diferencias significativas entre la terapia farmacológica y la terapia conductual para el número de despertares, tiempo en despertar después de dormirse, tiempo total de sueño, y calidad del sueño.
  • La latencia de sueño se redujo un 30% con la medicación y un 43% con la terapia conductual (aunque hubo mayor variabilidad en la respuesta dentro del grupo de terapia conductual).
  • Se encontraron diferencias en la distribución temporal de ambos tratamientos. La farmacoterapia tiene efectos beneficiosos más rápidos pero la terapia cognitiva logra mantenerlos durante más tiempo.

  Referencia: Am J Psychiatry 2002 Jan;159(1):5

  
  
• La terapia cognitivo-conductual podría ser más efectiva que la zopiclona en adultos mayores de 55 años.
  • Ensayo clínico aleatorizado con 46 adultos con insomnio primario crónico. Los pacientes fueron aleatorizados a los siguientes grupos durante 6 semanas: un grupo de terapia cognitivo conductual; un grupo de tratamiento de 7,5 gramos de zoplicone cada noche; un grupo placebo.
  • El tratamiento cognitivo conductual incluía: higiene del sueño, restricción del sueño, control de estímulos, terapia cognitiva y relajación.
  • Los promedios de éxito en eficiencia de sueño medidos mediante polisomnografía fueron del 85%.
    • 72% con terapia cognitivo conductual vs. 47% con zopiclona a las 6 semanas (p=0.01, NNT 4).
    • 78% con terapia cognitivo conductual vs. 40% con zopiclona a los 6 meses (p=0.03, NNT 3).
    • La zopiclona y el placebo mostraron una eficacia similar en todos los casos.

Referencia: JAMA 2006 Jun 28;295(24):2851

Medicación

• Las benzodiacepinas, los hipnóticos no benzodiacepínicos o los antidepresivos podrían incrementar el tiempo total de sueño y adelantar la llegada del sueño en casos de insomnio crónico.
  • Revisión sistemática de 105 ensayos clínicos aleatorizados a grupos de tratamiento con benzodiacepinas, hipnóticos, antidepresivos, o placebo.
  • Los ensayos tuvieron una duración máxima de 3 meses.
  • Los tres tratamientos mostraron su eficacia frente al grupo placebo en: latencia de comienzo del sueño, y tiempo total de sueño.
  • Los efectos secundarios más comunes fueron: somnolencia, dolores de cabeza, náuseas, y fatiga en el caso de las benzodiacepinas.

Referencia: J Gen Intern Med 2007 Sep;22(9):1335

Algunos estudios sugieren que es eficaz:

Ejercicio físico

• Existe evidencia limitada que demuestra que el ejercicio regular aumente la calidad del sueño.

  • Un ensayo aleatorizado con 43 pacientes mayores que tenían problemas de sueño.
  • El ejercicio mejoró la latencia de comienzo de sueño. La duración total del sueño, y las puntuaciones en una escala de calidad global del sueño también mejoraron significativamente.

Referencia: Cochrane Library 2002 Issue 4:CD003404 

• El ejercicio regular a intensidad moderada en personas sedentarias podría mejorar la calidad del sueño.
  • 29 mujeres y 14 hombres entre 50 y 76 años que informaron de problemas moderados de sueño fueron aleatorizados a un grupo de ejercicio moderado vs grupo control de lista de espera. El grupo de ejercicio realizó un entrenamiento durante 16 semanas con sesiones de 30-40 minutos.
    • El ejercicio tuvo un efecto significativo en las puntuaciones del índice de Calidad de Sueño de Pittsburg (5,4 vs 8,8); en la calidad del sueño; en el tiempo necesario para quedarse dormido; y en la duración total del sueño (ganancia de 42 minutos).

Referencia: JAMA 1997 Jan 1;277(1):32

Relajación

• El tai chi puede mejorar la calidad del sueño.
  • 118 adultos sanos mayores de 60 años con quejas moderadas de sueño fueron aleatorizados a un grupo de tai chi vs grupo de ejercicio de bajo impacto. La duración fue 24 semanas con 3 sesiones de 1 hora cada una.
  • Mientras que el ejercicio de bajo impacto no tuvo ningún efecto en medidas subjetivas de la calidad del sueño y la somnolencia diurna, el grupo de tai chi sí obtuvo una mejoría estadísticamente significativa. La diferencia de las puntuaciones en duración total de sueño también fue significativa (0,87 vs 0,006 horas de aumento en el sueño).

Referencia: J Am Geriatr Soc 2004 Jun;52(6):892

Puede ser perjudicial:

Sedantes-hipnóticos en personas mayores

• Los sedantes-hipnóticos no se recomiendan en los ancianos puesto que los riesgos pueden superar a los beneficios.
  • Revisión sistemática de 24 ensayos clínicos aleatorizados con 2.417 pacientes mayores de 60 años con insomnio persistente al menos cinco noches.
  • Los tratamientos utilizados fueron: benzodiacepinas, zopiclona, zolpidem, zaleplon y difenidramina.
  • Los hipnóticos mejoraron la calidad del sueño (NNT 13), el tiempo total de sueño y redujeron el número de despertares por noche, en comparación con el placebo.
  • Sin embargo, los hipnóticos produjeron problemas cognitivos 4,87 veces más que el placebo, problemas psicomotores 2,61 veces más que el placebo, e informes de fatiga diurna 3,82 veces más que el placebo.

Referencia: BMJ 2005 Nov 19;331(7526):1169

• El uso de las benzodiacepinas en mayores para mejorar la calidad del sueño podría provocar trastornos de movilidad y dificultar las actividades de la vida diaria.
  • Basado en un estudio longitudinal (6 años) con 9093 pacientes de al menos 65 años.
  • El uso de bezodiacepinas aumentaba la probabilidad de trastornos de movilidad (CI = 1,09-1,39) y la probabilidad de presentar problemas en las actividades de la vida diaria (CI = 1,09-1,52).

Referencia: J Am Geriatr Soc 2005 Feb;54(2):224

Maria Felipa Soriano Alonso
Psicóloga Clínica
Hospital de Día Linares
Servicio Andaluz de Salud